Roçada do Pasto ao Final das Secas: Devo ou Não Fazer?

O pasto tipo “macega” ao fim do inverno pode ser resultado de erros de manejo. Essa condição acontece, por exemplo, quando ocorre o subpastejo – poucos animais na área de pastagem – no período das águas ou ainda durante o inverno, o que é mais raro. Também pode ser consequência comum da prática de vedação da pastagem para uso na época seca do ano.

O ideal é planejar o manejo do pasto para que este problema não ocorra, mas, caso ocorra, podemos utilizar duas estratégias: o pastejo intenso ou a roçada do pasto.

O pastejo intenso, por curto período de tempo e com categorias animais de menor exigência nutricional, permite eliminar, principalmente, as folhas vivas e mortas e os colmos (talos) mais finos do pasto. Porém, a maioria dos colmos mais velhos e duros permanecerá no pasto, principalmente se a gramínea for de maior altura natural (porte alto). Esse seria um inconveniente, pois parte da forragem velha e de pior valor nutritivo (colmos mais grossos e mortos) continuará no pasto. Porém, há a possibilidade de os nutrientes presentes nestes colmos serem reutilizados internamente pela planta forrageira para a formação de novos brotos durante a rebrotação. Então, com pastejo intenso de um pasto “passado”, podem ocorrer os seguintes benefícios:

• Melhor aproveitamento dos nutrientes;
• Adaptação mais gradativa do pasto ao novo manejo;
• Maior penetração da luz na base do pasto – o que estimula a rebrotação.

Outra possibilidade para melhorar a qualidade do pasto tipo “macega” é a realização de um pastejo intenso, conforme já comentado, seguido por uma roçada, para remover rapidamente toda a forragem de pior valor nutritivo que os animais não conseguiram consumir. Também é possível fazer apenas a roçada do pasto “macega” no fim do inverno, sem realizar o pastejo intenso previamente. Esses procedimentos estimulariam a rebrotação e, consequentemente, a formação de um novo pasto, de melhor qualidade.

Quando se escolhe trabalhar com a roçada do pasto no final da época de seca, podem ocorrer alguns problemas decorrentes da operação e, portanto, deve-se ter atenção:

• Custo com mão de obra;
• Custo de combustível;
• Possíveis danos à planta devido ao corte rápido e intenso da parte aérea do pasto em curto período de tempo;
• Grande quantia de forragem na superfície do solo, que pode causar durante a decomposição a imobilização (absorção pelos microrganismos do solo) do nitrogênio e, com efeito, reduzir sua disponibilidade para a planta forrageira;
• Atraso na rebrotação do pasto em razão da grande quantidade de forragem morta (palhada) sobre o solo, que pode impedir a chegada de luz na base das plantas cortadas e, assim, retardar o aparecimento de novos perfilhos.

Na Universidade Federal de Uberlândia, foi realizada uma pesquisa com o objetivo de compreender melhor os efeitos da roçada sobre a produção do pasto e o desempenho dos animais nas estações seguintes (primavera e verão). Nesse trabalho de pesquisa, foi avaliado o efeito da condição do pasto no fim do inverno sobre a rebrotação do capim-marandu (B. brizantha cv. Marandu) durante a primavera e o início do verão. Quatro condições de pasto no fim do inverno foram estudadas: pasto baixo (com 15,1 cm); pasto médio (com 23,2 cm); pasto alto (com 31,4 cm); e pasto alto (31,3 cm) e roçado para 8 cm, não removendo-se a forragem cortada do piquete.

Após a época de seca, na primavera, foi necessário retirar os animais das pastagens, até que os pastos alcançassem 35 cm de altura média. Porém, o tempo para os pastos alcançarem essa altura foi diferente. Os pastos baixo, médio, alto e alto/roçado no fim do inverno permaneceram sem animais por 46, 42, 14 e 44 dias, respectivamente. Percebe-se que o pasto alto no fim do inverno ficou menos tempo sem animais no início do período chuvoso, o que é uma vantagem, em relação aos demais pastos. Depois desses tempos de pousio dos pastos, teve início o período de pastejo durante a época das águas, em que todos os pastos foram manejados em lotação contínua, com ovinos e taxa de lotação variável, para manter a altura média do pasto em 30 cm. Os ovinos tiveram acesso irrestrito ao sal mineral.

No primeiro mês de primavera (outubro), o pasto que mais produziu novos brotos, chamados de perfilhos, foi o alto/roçado, seguido pelo pasto baixo no fim do inverno. Depois destes dois pastos, o pasto médio produziu mais brotos. E a menor produção de brotos no início da primavera ocorreu no pasto alto no fim do inverno.

Esses resultados demonstram que o pasto baixo no fim do inverno rebrota mais rápido no início do período chuvoso, em comparação ao pasto alto no fim do inverno.

No pasto alto/roçado no fim do inverno, houve grande rebrotação no início da primavera, o que não era esperado, pois nesse pasto havia muita forragem cortada, o que também impediu a chegada da luz solar sobre a base das plantas. Acredita-se que esse pasto tinha muitos compostos de reserva na raiz e na base do colmo que, então, foram usados para a rebrotação, após o corte.

Verificou-se, então, que nos pastos baixo e alto/roçado no fim do inverno, ocorreu um alto aparecimento de perfilhos mais jovens no início da primavera. E isso é muito importante, porque o perfilho jovem cresce mais, tem mais folha viva e menos colmo (talo), e apresenta melhor valor nutritivo, em comparação aos perfilhos velhos. Desse modo, o pasto formado por mais perfilhos jovens no início da primavera geralmente é mais produtivo e tem melhor qualidade do que o pasto constituído por perfilhos mais velhos.

Por outro lado, o pasto alto e que não foi roçado no fim do inverno apresentou muitos perfilhos velhos no início do período das águas, o que pode comprometer a sua produção de forragem. Além disso, esse pasto alto no fim do inverno também continha muitos perfilhos mortos, que sobraram da época de seca anterior, o que também contribui para a pior qualidade do pasto na época das águas. Com isso, os maiores valores de desempenho animal foram observados no pasto baixo, seguido pelo pasto alto/roçado, enquanto que, nos pastos médio e alto ao fim do inverno, o desempenho dos animais foi menor (Figura 2).

Com os dados desse trabalho de pesquisa, fica evidente a vantagem de se ter pasto de capim-marandu baixo no fim do inverno, para melhorar a qualidade do pasto e o desempenho animal durante a época das águas. Porém, quando o pasto de capim-marandu estiver alto no fim do inverno, a sua roçada também melhora a qualidade e o desempenho animal na época das águas.

Figura 2: Desempenho de ovinos em pastagens com capim-marandu na primavera e no verão de acordo com a condição do pasto no fim do inverno.